如今，软件定义的开放自动化正在物流行业掀起效率革命，施耐德电气则通过自身实践，展示了EcoStruxure开放自动化平台（EAE）技术的巨大潜力。近日，笔者有幸参观了施耐德电气北京物流中心的智能化升级成果——作为施耐德电气智能制造产业示范园项目二期的智能物流枢纽，该中心自2023年5月启动分阶段运营以来，通过部署EcoStruxure开放自动化平台（EAE），实现了物流自动化系统的创新革命。
物流中心：为何从PLC到EAE
施耐德电气北京物流中心总体规模达18,000平方米，其中二期扩建区域12,000平方米。中心集原材料仓储与物流分销功能于一体，涵盖7个混合仓储库区，承担着年销售额近百亿元的货物收发存管理任务。
“传统PLC系统复杂度高、点位众多，实现相同规模的输送线控制需要上百台PLC。”施耐德电气（中国）有限公司物流北区总监李涛涛表示，“而EcoStruxure开放自动化平台（EAE）通过软件定义的方式实现了更高效、集中的控制，显著降低了硬件复杂度和后期维护成本。”
在该物流中心，整个EcoStruxure开放自动化平台（EAE）采用三层架构：底层涵盖PLC、变频器、传感器等智能硬件设备；中间层是显示进程间通信设备状态命令的IPCs系统和负责边缘控制的EcoStruxure开放自动化平台（EAE）；顶层则是聚集于核心物流仓储相关应用、分析和服务功能的WMS和WCS系统。
相较于传统PLC技术架构，EcoStruxure开放自动化平台（EAE）的核心优势在于通过控制的虚拟化，解耦控制的软硬件，从而更容易地实现了IT与OT的深度融合。据施耐德电气工业自动化业务EAE能力中心负责人区冰华介绍，施耐德电气北京物流中心的EcoStruxure开放自动化平台（EAE）带来了一系列显著的创新价值。
物流项目的全生命周期改善
全新的开放自动化架构和EAE平台的实施，明显给整个物流项目带来了从设计到运维的项目全生命周期的改善。
首先是在设计阶段，EcoStruxure开放自动化平台（EAE）可与EcoStruxure™机器专家数字孪生物流及仓储软件（EMET L&W）无缝集成，在项目实施前构建输送线的三维虚拟模型，通过自动化程序验证物流仓储的实际动作流程，而这一能力是传统PLC难以实现的。
其次在开发部署阶段，EcoStruxure开放自动化平台（EAE）可通过虚拟化技术实现灵活扩展，无需改变硬件配置，同时采用面向对象的模块化编程方式，可在扩建类似产线时直接调用，实现软件的高度复用。这种模块化设计不依赖特定硬件平台，可在不同硬件间灵活移植，确保软件一致性。据了解，相较于传统PLC部署方式，EcoStruxure开放自动化平台（EAE）在部署过程中至少降低20%以上部署时间，部分项目甚至达到50%-60%的提升！
其三在运营阶段，EcoStruxure开放自动化平台（EAE）能够发挥IT/OT融合能力。传统方案中，WMS/WCS等IT层软件与OT层设备因协议差异难以直接交互。EcoStruxure开放自动化平台（EAE）则具备双向交互能力，既能与IT系统进行数据交互，又能按OT格式与底层设备通信，无需额外网关设备，既降低成本又提升数据交互效率，其运行稳定性超过99%。
最后在维护阶段，EcoStruxure开放自动化平台（EAE）无需定期程序备份、准备PLC及工控机备件，降低了维护成本也减少了定期保养检查工作。通过实时监控，维护工作仅需进行简单的现场巡检，如清理尘土等，极大提升了运维效率。
潜力巨大的开放自动化
施耐德电气将软件定义自动化类比“软件定义汽车”的变革，认为其核心在于三个维度：开放生态系统、控制虚拟化与数据连续性，而正是基于这三个维度的独特优势，开放自动化的未来显得潜力巨大。
首先作为开放自动化组织（UAO）的创始成员之一，施耐德电气正与生态伙伴共同推动开放自动化技术的发展，实现不同设备间的配置编程交互，这也是一项技术走向市场成熟的重要标志。据悉，施耐德电气还将在2025年工博会期间继续发布“5G+边缘计算”系列白皮书，进一步阐述开放自动化的技术路径与实践经验。
其次，完全符合控制虚拟化的趋势。开放自动化基于解耦软硬件，借助更大算力平台，如服务器、云端，使用户有更多选择，聚焦生产系统的核心需求，专注编写最优控制软件，这将大大释放自动化工程师的潜力。
其三，更好地保障了数据的连续性。开放自动化通过在机器级与企业级共用可信数据，真正实现IT/OT深度集成，确保数据连贯，让软件成为资产。
目前，施耐德电气EcoStruxure开放自动化平台（EAE）已广泛应用于交通运输、基础设施建设、水务系统、离散制造业等领域，为工业企业的智能制造转型提供强大动力，而北京物流中心的成功实践，则为整个行业提供了可复制的智能物流升级范本。
